المعالجة الحرارية هي طريقة يمكن من خلالها تغيير الخواص الفيزيائية للمعادن. نقوم بتسخين المعدن فوق درجة حرارة حرجة معينة ونحتفظ به لفترة معينة، ثم نتركه يبرد بمعدلات مختلفة للحصول على الخواص الميكانيكية التي نرغب فيها. وهذا ما يسمى المعالجة الحرارية للصلب.
تتم المعالجة الحرارية خلال عدة عمليات تشكيل. يمكننا تخفيف الضغط الداخلي، وتحسين اللدونة وخصائص القطع، وتحسين الميكانيكا المعقدة، وجميع الخصائص الموجودة في المعدن.
هناك أربع عمليات معالجة حرارية رئيسية كما هو موضح أدناه،
1. تطبيع. نقوم بتسخين الفولاذ فوق درجة الحرارة الحرجة (30-50 درجة) ونحتفظ به لبعض الوقت، ونبرده إلى درجة حرارة الغرفة. هذا شكل طبيعي من التبريد.
2. التلدين. نقوم بتسخين الفولاذ فوق درجة الحرارة الحرجة ونتركه يبرد ببطء شديد. لجعلها أكثر ليونة من ذي قبل وأسهل بكثير في المعالجة.
بالمقارنة مع الصلب، التطبيع لديه بعض المزايا. ليست فقط سرعة التبريد للتطبيع أسرع من التلدين، ولكن أيضًا وقت التحضير للتطبيع أقصر بكثير من التلدين. لذلك، من الاقتصادي جدًا بالنسبة لنا أن نقوم بالتطبيع بدلاً من التلدين، في حين أن التطبيع والتلين يمكن أن يلبي متطلباتنا في نفس الوقت.
3. انقرضت. نقوم بتسخين المعدن فوق درجة الحرارة الحرجة، وتصلبه عن طريق التبريد السريع، ثم تبريده في الماء أو أي سائل آخر. هذه هي الطريقة التي نقوم من خلالها بتبريد المعدن بأسرع معدل بين جميع الطرق. كلما انخفضت درجة الحرارة بشكل أسرع، أصبح المعدن أكثر صلابة.
4. هدأ. عادة ما يتبع التصلب التقسية. يسمى التبريد مع التصلب بالتكرير الحراري. المعدن الذي يبرد ببطء يكون أقل عرضة للضغوط الداخلية من المعدن الذي يبرد بسرعة. بمعنى آخر، تنخفض اللدونة والخواص الميكانيكية للمعدن أثناء التبريد، والغرض من التقسية هو التخلص من الضغوط الداخلية وكذلك تحسين خصائصه المعقدة.
